Hij heeft meer dan 1700 jaar ervaring in seizoenwerk. Hij werkt maar een paar weken per jaar en chillt de rest van de tijd in het zonnige Spanje. Hij is alom geliefd en razend populair. Wie? Sinterklaas natuurlijk!

 Interview met de Goedheiligman

Terwijl de meeste jongeren alweer druk bezig zijn hun zomerwerk te organiseren, kan Sinterklaas nog een paar maanden uitrusten voordat zijn seizoen weer begint. Vandaar dat hij genoeg tijd heeft voor een exclusief interview. Ik tref hem in zijn villa ergens in Zuid-Spanje en probeer daar bij een gezellig gesprek in zijn sinaasappelboomgaard achter het geheim van de Sint te komen.

Beste Sinterklaas, waarom werkt u alleen in Nederland en België?

Tsja, om eerlijk te zijn heb ik ook in andere landen gesolliciteerd, maar daar wilden ze liever de Kerstman hebben. Belachelijk natuurlijk, want ik heb veel meer ervaring in dit cadeau-uitdeelwerk. De Kerstman is totaal fake. Hallo hé, vliegende rendieren, dat gelooft toch niemand? Die na-aper heeft zijn bekendheid alleen maar te danken aan de gelikte cola-reclames.  

Maar ik ben heel tevreden met Nederland hoor. Als je het hele jaar in dat warme Spanje zit, heb je in november wel behoefte aan een beetje regen. Bovendien is dat vlakke landje van jullie lekker overzichtelijk.

 ‘NA DE 524^ste SUPERVALSE VERTONING VAN ‘SINTERKLAAS KAPOENTJE’ KRIJG IK OORPIJN’

 U doet dit al zo lang, heeft u nog niet genoeg van uw werk?

Nou, ik ben nu 1731 jaar, dus het lopen op de daken gaat inmiddels wat moeilijker, maar ik ben pas twee keer van mijn paard gevallen dus ik houd het nog wel een tijdje uit. Ik werk samen met een geweldig team Pieten, dat maakt het zo leuk. Als ik voor de 524^ste keer een groepje kinderen supervals ‘Sinterklaas Kapoentje’ hoor zingen, krijg ik soms een beetje oorpijn, maar met het hele team maken we er toch weer een swingende show van, daar worden we ten slotte voor betaald. Ik denk dat de meeste entertainers wel eens een dipje hebben in een heel seizoen minidisco organiseren, toch?

 ‘OF IK WEL EENS EEN KIND GESLAGEN HEB? WAAR DENK JE DAT IK ANDERS MIJN STAF VOOR HEB?! GRAPJE!’

 Ja, sommige animators worden helemaal gek van de gillende kinderen die hen overal volgen. Heeft u ooit een kind geslagen?

Waar denk je dat ik anders die staf voor heb?! Ohjee, sorry dat floepte er even uit. Grapje. Natuurlijk niet, Sinterklaas slaat geen kinderen. Kijk, ik doe dit werk maar een aantal weken, de rest van het jaar zit ik in mijn villa in Spanje, geen kind te bekennen daar. De vervelende kinderen nemen we trouwens niet mee in de zak naar Spanje hoor, ik weet niet wie dat stomme fabeltje bedacht heeft, maar dat slaat echt nergens op. (We bekogelen de ettertjes gewoon met taaie pepernoten die nog over zijn van het jaar daarvoor haha).

 Wat doet u de rest van het jaar dan?

Ik kom de zomer aan de costa wel door, maak je daar maar niet druk over. Soms klus ik wat bij in Benidorm Bastards, gewoon voor de gein. Heb je aflevering 5 van serie 2 gezien? That’s me! Ook lig ik vaak aan het strand: zonnebril op, cocktailtje erbij, chica’s bewonderen. Dat rode uniform is een beetje warm voor overdag, maar doet wonderen bij de bejaardenbingo ’s avonds.

 ‘DIE RODE CAPE DOET HET GOED BIJ DE VROUWTJES, ZO LIJK IK EEN BEETJE OP EEN SUPERHELD’

 Vertel..

Rood is de kleur van de liefde, dus dat trekt de vrouwtjes wel aan. Mijn mantel doet het ook altijd goed, door die cape associëren de dames me gelijk met een superheld. Misschien moet ik mijn naam maar veranderen van Sinterklaas in Superklaas, denk je dat die naam nog steeds past bij mijn kindvriendelijke imago?

 Vast wel! Maar hoe kunt u met een maandje seizoenwerk zo veel geld verdienen dat u de rest van het jaar in Spanje kan relaxen? Vertel ons het geheim van de Sint!

Heel eenvoudig: tot mijn 65^ste deed ik dit werk fulltime. Daarna kreeg ik AOW...

Wil je deze zomer in Disneyland werken? Dan kun je de scheermesjes thuislaten. In het Amerikaanse pretpark mogen mannelijke personeelsleden eindelijk een baard dragen. Punkkapsels, tattoo's en piercings zijn nog steeds niet toegestaan in het politiek correcte, (preutse??), familiepretpark, dat wil dat hun medewerkers er representatief bij lopen. 
De meeste Nederlanders vinden dit soort regeltjes zwaar overdreven, maar het is wel iets om over na te denken als je in een ander land seizoenwerk wilt gaan doen. Want wat voor andere rare werkgewoontes gelden daar?

In Nederlanders doen we niet zo moeilijk op de werkvloer: we noemen de directeur bij zijn voornaam, zijn recht door zee en nogal relaxed. Maar seizoenwerk doe je meestal in andere landen en daar heersen weer andere gewoonten. 
In Duitsland kom je niet weg met een relaxte houding, daar moet alles stipt op tijd en Pünktlich geregeld zijn. Herr Manager wordt daar met 'u' aangesproken, terwijl het in Frankrijk weer heel gewoon is dat je je naaste collega's met twee zoenen begroet. 

'Wat wij hier als schreeuwende ruzie zien, is in Spanje een meningsverschil tijdens werkoverleg'

Niet alleen omgangsvormen verschillen, ook werkoverleg kan in het buitenland heel anders gaan dan we hier gewend zijn. Als ze in Engeland "Very interesting, we might also consider some other options" zeggen over jouw idee, betekent dat niet dat ze het erg interessant vinden, maar juist dat je het wel op je buik kan schrijven. Beleefd blijven is daar belangrijker dan zeggen wat je denkt. In Spanje wordt de mening totaal niet onder stoelen of banken gestoken, maar temperamentvol verkondigd. Wat wij als een schreeuwende ruzie zien, is daar een klein meningsverschil in een heel gewoon werkoverleg.
En zoals uit het Disney voorbeeld al blijkt, is het in Amerika vooral belangrijk dat je erg representatief bent en de juiste uitstraling hebt..

Representatieve dreadlocks?

Omdat je bij seizoenwerk meestal in het toerisme gaat werken en daar veel met mensen in aanraking komt, staat er vaak 'verzorgd uiterlijk' of 'representatief' op het eisenlijstje van werkgevers. Maar wat is dat nu eigenlijk? Iedereen verstaat daar wat anders onder.

De Nederlandse tolerante vrijheid-blijheid houding, 'alles mag en alles kan, zolang je maar fris gewassen aan je werkdag begint', gaat niet overal op. Onder het mom van representativiteit en een goede uitstraling naar de gasten toe, kunnen werkgevers misschien moeite hebben met die leuke alternatieve dreadlocks en zijn armbedekkende tattoo's in sommige gevallen ook een no go. Vind jij dit totale onzin, dan kun je je ook afvragen of je wel bij zo'n bedrijf wilt werken. Als jouw uitstraling klopt met het imago van je werkplek, is de kans des te groter dat je je er op je gemak voelt.

Bikini of driedeling pak?

Bij het meeste seizoenwerk krijg je een uniform. De rode skileraarjas is daarvan het bekendste en gewildste, maar ook als receptioniste of reisleider heb je werkkleding die ervoor zorgt dat jij als zodanig herkenbaar bent. 
Hoe dat uniform eruit ziet, ligt aan het imago van je werkplek, maar hangt ook af van je werkzaamheden. Want dat je niet in je bikini pizza's loopt te serveren spreekt voor zich, maar om nu ook gelijk de aquagym-lessen in een zwarte broek en giletje te geven, staat een beetje raar.

'De meeste vakantiegangers boeit het niet of de entertainer een baard en piercings heeft' 

Op zich kunnen werkgevers naast kledingvoorschriften ook eisen stellen aan bijvoorbeeld kapsel of lichaamsversiering. Maar voor taferelen zoals in Amerika hoef je bij seizoenwerk in de meeste Europese landen niet bang te zijn. Zolang de show maar goed is, zal het de meeste vakantiegangers (en campingeigenaren) echt worst zijn of de entertainer een baard of piercing heeft! 

Gertjan van der Toorn (24 jaar) – Stage Hogeschool TIO Hengelo – Expo Zaragoza, Spanje

Stage Expo Zaragoza Spanje 2008

Even voorstellen: Ik ben Gertjan van der Toorn (24) uit Hengelo en ik heb van juni tot en met augustus 2008 stage gelopen in de Spaanse stad Zaragoza, op de Wereld Expo die daar werd gehouden.

Zaragoza is een stad in het binnenland van Spanje en ligt ongeveer 300 km ten westen van de bekende stad Barcelona. Zaragoza is in verhouding een wat onbekende plaats omdat het geen grote studentenstad is zoals Salamanca of Barcelona en ook geen grote toeristische plaats. Het ligt namelijk niet aan de kust dus veel toeristen, die in Spanje allemaal hoofdzakelijk voor de zon en het strand komen, vind je er niet.

Door het organiseren van de Wereld Expo heeft Zaragoza zich meer op de kaart proberen te zetten. Een Wereld Expo wordt ongeveer om de 2 jaar gehouden afgewisseld door grote en kleine Expo’s. Op een Wereld Expo presenteren verschillende landen zich op het gebied van het centrale thema. Deze keer was dat thema “Water en duurzame ontwikkeling” Dit jaar deden ongeveer 100 landen mee. Elk land had een paviljoen waarin zij de vrije hand kregen om zich op welke manier dan ook te presenteren. Nederland heeft dat gedaan door een film te tonen in een rond lopend doek langs een dijk. Bekende Expo’s waren die in Brussel van 1958, iedereen kent het atomium dat een symbool was voor die Expo. Een andere bekende Expo was in Parijs in 1928. Weinig mensen weten denk ik dat het symbool daarvan de Eiffeltoren was. In Zaragoza heeft men een gebouw in de vorm van een waterdruppel gebouwd dat voor Expo 2008 het herkenningspunt moet zijn.

Tijdens mijn stage van de afgelopen zomer heb ik als host/teamleider stage gelopen op het Nederlandse paviljoen op de Expo Zaragoza. Hier was ik met 13 andere studenten van Hogeschool Tio werkzaam. Onze taken waren het ontvangen van gasten in het paviljoen en ervoor zorgen dat alles netjes verliep. Ook het af en toe ontvangen van Vips hoorde hierbij.

Prins Willem Alexander en Prinses Maxima waren er ook!

De leukste Vips die we mogen hebben ontvangen waren natuurlijk Prins Willem Alexander en Prinses Maxima. Tijdens deze dag was ik er verantwoordelijk voor dat verschillende benodigdheden zoals vlaggen, bloemen en banners op de juiste tijd op de juiste plaats waren. Overige studenten hadden weer een andere taak binnen de organisatie van deze dag. Het was erg leuk om zoiets van binnenuit mee te maken en  met de organisatie van een dergelijk dag rond de Prins en Prinses mee te helpen. Ik had ze nog nooit in het echt gezien, laat staan gesproken, dus het was wel erg bijzonder om tijdens deze dag die kans te krijgen.

Het werk op de Expo was op deze dag na grotendeels hetzelfde maar we hebben ons nooit verveeld. Stel je voor een groep van 14 jonge studenten die samen in 3 appartementen zitten. Nou dan wordt het nachtleven natuurlijk grondig verkend en dat hebben we zeker gedaan. We hadden vrijwel aan het begin al een stamkroeg gevonden waar we bij binnenkomst op zijn Spaans werden begroet en ze ons allemaal kenden als die gekke Nederlanders die altijd de Macarena op de bar kwamen dansen, want dat was het vaste ritueel. Ook vanwege onze Spaanse collega’s hadden we genoeg connecties om de tijd ’s nachts en overdag door te komen. Dankzij de Expo waren er natuurlijk veel meer feestjes, maar soms moest je ook gewoon even verstandig zijn en aan je nachtrust denken.

Tijdens de afgelopen zomer heb ik echt een hele leuke tijd gehad onder de Spaanse zon. Nu ik weer thuis zit in Nederland achter mijn laptop en boeken voor mijn laatste jaar aan de Hogeschool Tio droom ik soms nog even weg. ……… Ik drijf op mijn luchtbed in het zwembad van ons appartement met een biertje in mijn hand. Ik heb vanmorgen gewerkt en ben nu even aan het bijkomen. Vanavond gaan we met een aantal mensen naar het Expo feest van Duitsland en daarna nog even naar Las Playas of Dejavu we zien wel…. Nu nog ff een slokje bier.

In welk land/regio/plaats heb je seizoenwerk gedaan?

Het Spaanse Cambrils voor Cirkel vakanties.

Wat was jouw functie?

Tijdens een periode van zes weken was ik verantwoordelijk voor het activiteitenprogramma voor kinderen van 13 jaar en ouder.

Waarom deze functie?

Vanuit de opleiding sport en bewegen moest ik een stage lopen in de recreatieve branche. Zodoende kwam ik bij deze functie terecht. Je zorgt ervoor dat mensen een onvergetelijke vakantie hebben. Je maakt deze belangrijkste weken van het jaar (de vakantie) tot een feest voor de kinderen en een feest van rust voor de ouders.

Heb je iets meegemaakt dat je niet snel zult vergeten? Vertel eens!

Ik heb een super tijd gehad met leuke en minder leuke dingen. Minder leuk was de lastige en redelijk spannende situatie die ontstond door de bosbranden die plaatsvonden op een paar kilometer afstand van de camping. Toen de gasten de camping moesten verlaten en bij de receptie moesten wachten op wat er komen ging, ontstond er natuurlijk lichte paniek. Dat hebben we redelijk onder controle kunnen houden door aan te geven dat het allemaal puur uit voorzorg was. Maar na 3,5 uur wachten sloeg de paniek om in onbegrip. De gasten hadden geen idee dat het vuur zo dichtbij was! Ik ben bij het restaurant op de camping broodjes gaan helpen klaarmaken en flessen water gaan halen om de ergste honger te stillen. Daarna ben ik gaan helpen bij het opvangen van de voor het vuur en de rook gevluchte mensen die over het strand bij onze camping aankwamen. Uiteindelijk heeft het vuur onze camping niet gehaald en zijn wij de dans ontsprongen. Gelukkig wisten we met het team redelijk ons hoofd koel te houden waardoor wij onze gasten goed konden kalmeren en helpen tijdens de bosbranden.

Tips?

Doe het niet voor geld maar voor de ervaring. Die ervaring is veel meer waard!  En neem een fototoestel mee (je slaat jezelf voor de kop als je het vergeet)! Maar het belangrijkste: geniet ook van de tijd dat je er bent. Maak er ook voor jezelf een feest van; alleen dan kan je alles met een lach doen.

Je werkte als entertainer.
Wat hield dat precies in?
Ik heb op Alcudia Park gewerkt als entertainer voor kinderen in een familie hotel. In het voor- en naseizoen was ik verantwoordelijk voor de miniclub (4 tot 7 jaar oud) en in het hoogseizoen voor de maxiclub (8 tot 12 jaar oud). Dit hield in dat ik overdag (van 10.30 tot 13.00 uur en van 15.00 tot 17.00 uur) activiteiten deed met de kinderen. Ik organiseerde knutselactiviteiten, schminken, pony rijden, spelletjes zoals tafeltennis, estafettes op het strand, minigolf, speurtochten etc. Soms hadden we themadagen. Op zo’n dag organiseerden we verschillende activiteiten in een bepaald thema.

Het avondprogramma bestond uit twee delen. In het eerste deel stond de Lolly-en-Pop-disco op het programma. De entertainers dansten als Lolly & Pop (2 personages ) met de kinderen verschillende dansjes. Aan het einde van de disco werd er nog een spel met de kinderen gespeeld.

Het tweede deel was bestemd voor “showtime”. Een programma met shows van diverse musicals als Grease, Lion King etc, maar ook met comedy en dans. In twee weken tijd werden er in totaal 10 verschillende shows opgevoerd. Daarnaast werden door externen ook nog eens 4 shows gepresenteerd. De entertainers waren niet alleen betrokken bij de uitvoering; ook de voorbereiding van de kostuums en de aankleding van de avondshows behoorden tot het takenpakket!

Naast het activiteiten- en avondprogramma was natuurlijk ook het contact met de gasten erg belangrijk. Na een show deden wij - zoals we dat noemden - PR (public relations). Maar eigenlijk was je daar de hele dag tussen de bedrijven door mee bezig!

Wat vond je het leukste aan het werk?
Het werken in een ‘team’ en de verschillende ‘nationaliteiten’ die de teamleden hadden. In mijn team zaten mensen uit Spanje, België, Duitsland en Nederland. Verder heb ik een hoop geleerd van mijn collega’s, mede door de verschillende achtergronden en nationaliteiten.

Wat zou jij tegen mensen willen zeggen die ook graag als entertainer zouden willen werken?
DOEN !! Voor mij is het een hele ervaring geweest die ik zeker niet had willen missen. Het werk is heel gevarieerd. Je werkt veel en hard, maar krijgt er veel voor terug. Het contact met de gasten, kinderen die je overal naroepen en dol op je zijn. Velen wilden na hun verblijf niet meer naar huis. Ouders geven je veel waardering voor je werk, waardoor je een goed gevoel krijgt. Natuurlijk ben je voor een langere tijd ver van huis, maar dat went wel.

Wat voor activiteiten organiseren jullie?
In het hoogseizoen hebben we een mini club voor kinderen van 4 tot 7 jaar oud. Met deze kleintjes gaan we knutselen of we organiseren bijvoorbeeld een piratendag. Voor de maxi-club (8-12 jaar) organiseren we veel sportactiviteiten. Op het programma van de tieners (vanaf 13 jaar) en volwassenen staan activiteiten als aerobics, boogschieten en diverse andere sporten. Daarnaast zijn de shows een belangrijk en leuk onderdeel van het entertainment.

Hoe ziet de voorbereiding van een show er uit?
Elke avond verzorgen we een show van ongeveer één uur. De shows worden door choreografen in elkaar gezet, maar er is wel ruimte om dit aan te passen. Het oefenen gebeurt vaak in de pauzes. Dan worden de dansen gerepeteerd en wordt de kleding klaargelegd. We hebben onder andere Grease, Chicago en Moulin Rouge uitgevoerd en dit jaar een nieuwe show: Happy Halloween. Mijn favoriet is de variété show. Daarin worden verschillende onderdelen uit diverse shows samengevoegd.

Zijn jouw ideeën wel eens op?
Nooit! Ik heb genoeg ideeën door de ervaringen die ik heb opgedaan. Enne … in geval van nood pik je wel eens wat. Beter goed gestolen dan slecht verzonnen.

Wat is het gekste dat je hebt meegemaakt tijdens je werk?
Twee jaar geleden werkte ik samen met een vriend als entertainer. Op een dag hadden we ons verkleed als Arabier en probeerden we producten te verkopen aan de gasten. Niemand herkende ons! Uiteindelijk kwam zelfs de politie erbij om te vragen wat we deden. Toen we later in onze outfit op het podium stonden, moesten de gasten toch wel lachen. Uiteindelijk zag de hotelleiding daar ook de humor van in. De politie helaas niet.

Heb je nog een tip voor lezers?
Vaak is het een grote stap om naar het buitenland te gaan. Ik heb maar één advies: gewoon proberen! Je kunt een fantastische tijd beleven als je open staat voor ideeën en je flexibel opstelt!

In welke land/regio/plaats heb je seizoenwerk gedaan?

Ik heb twee maanden als kidsentertainster gewerkt in Tenerife. Ik werkte op een bungalowpark in het hartje van Playa Las Americas.

Wat was je functie?

Mijn hoofdwerkzaamheden waren kinderen entertainen samen met mijn Nederlandse collega's Nous, Ab en mijn Duitse collega Ella. Dat wil zeggen, s'morgens meestal met de kinderen knutselen, tekenen en spelletjes. We hadden voor de kleinere kinderen een ander programma dan voor de wat oudere kinderen, waarmee we sportactiviteiten deden. 's Middags deden we met de kinderen vaak waterspelletjes, maar ook speurtochten of sportcompetities. 's Avonds gingen we met de kinderen met de voetjes van de vloer, minidisco!! 'Na de minidisco hadden we de avondshows, daar deden we ook altijd aan mee.

Wat deed je in je vrije tijd?

Slapen, bellen, winkelen en natuurlijk stappen. Samen met mijn collega's gingen we na de avondshow richting Double Dutch, een Nederlands café tegenover ons hotel. Heerlijk naar de Nederlandse muziek luisteren (net alsof we weer thuis waren) en een drankje J. Meestal tot een uurtje of 2 en daarna slapen om de volgende dag weer te knallen met het entertainmentteam.

Heb je nog iets meegemaakt dat je niet snel zal vergeten?

Heel veel dingen meegemaakt. Veel ups gehad maar soms ook wat downs. Je gaat alleen na het buitenland, en staat er ook alleen voor. Ik heb ontzettend veel geleerd. Soms krijg ik nog post van de kinderen die bij de miniclub zijn geweest, met foto's en tekeningen. Heel erg leuk! Mijn collega's zijn mijn beste vrienden en vriendinnen geworden, we zullen elkaar in Nederland nog regelmatig opzoeken.

Wat neem jij mee tijdens seizoenwerk?

Mijn fototoestel, voor alle leuke momenten die we hebben meegemaakt.